Mois : mai 2014

Nous continuons notre aventure avec toujours un rythme très élevé. Voici comment tout ça se déroule. En moyenne, chaque jour, nous :
– Passons 6 à 8H à visiter les parcs, ou autres lieux (parfois au volant, beaucoup à pied),
– Roulons 4 à 5H pour passer à l’étape suivante,
– Dormons 6 à 7H.

Le reste de notre temps libre se partage entre : nos repas (et surtout où et quoi s’acheter à manger 😉 ), planifier nos prochaines étapes (réserver les hôtels, choisir les randonnées…) et écrire notre blog !
A lui tout seul, il doit nous prendre plus d’une heure par jour entre la rédaction des articles et le tri des photos.
D’ailleurs petite info sur les dessous du blog : la plupart des articles sont écrits pendant que nous roulons et les photos sont rajoutées par la suite.

On en profite au passage pour vous remercier pour tout vos petits mots, mails… Vous êtes nombreux à nous faire savoir que le blog vous plait, (même si vous êtes timide et que vous ne nous le dites pas tous en commentaire 😉 ) ! On est super heureux de partager ça avec vous, ça nous donne l’impression de ne pas être qu’à deux dans notre aventure. On sait que vous nous suivez et ça rend notre périple plus intéressant 🙂 !

Bref assez de blabla, passons au compte-rendu de notre journée :
Aujourd’hui notre journée était centrée sur la découverte du Parc National des Arches, toujours dans l’Utah.
Ce grand désert de roches compte plus de 2000 arches sur l’ensemble de son territoire.
Ce nombre évolue car le lieu est « vivant » : certaines arches s’écroulent et d’autres se forment mais le processus prend plusieurs milliers d’années. Encore une fois il n’était pas possible de touts voir en une journée , nous avons donc choisi la randonnée qui nous paraissait la plus intéressante. Elle nous a permis de voir plusieurs arches atypiques :

La première que nous avons croisé était la « Landscape Arch » qui est la plus grande arche naturelle du monde. Elle mesure 89 mètres de long (et même plus de 100 mètres d’une base à l’autre) et est haute de 32 mètres.
Honnêtement, même si on se rend bien compte de ses dimensions exceptionnelles, nous ne l’avons pas vraiment trouvé très impressionnante.
C’est peut être dû au fait que contrairement à d’autres, il n’est plus possible de s’en approcher (ou entre moins de passer dessous), depuis qu’un gros bloc de pierre s’est écroulé en 1991.

Notre route s’est poursuivie jusqu’à la « Double O Arch ». Il s’agit en fait de deux arches superposées qui forment deux ronds.
Nous avons pu passer à travers et certains allaient même jusqu’à escalader au sommet de la grande arche !

Le troisième « point d’intérêt » était le « Dark Angel » qui est une immense colonne de pierre haute de 46 mètres.

Nous sommes revenus sur nos pas et avons pu profiter de toutes ces belles roches rouge-orangées avec un autre angle de vue. Au final nous aurons passé
près 6 heures (et parcouru 8 kilomètres) à marcher dans le sable, escalader des gros cailloux et admirer les paysages !

C’était un parcours très différent de ceux que l’on fait d’habitude et c’était plutôt marrant et sympa à faire.
Et comme toujours, encore quelques photos pour finir !

Ce matin, réveille pour une journée de randonnée dans Bryce Canyon. Nous ouvrons les rideaux et là, grande surprise : il neige !
C’est comme ça que notre cinquième journée a commencé. En plus de ça, la température extérieure était de -0,5°C !
Ah oui c’est sur ça nous change des 40°C de la Death Valley 2 jours plus tôt 😉
Nous avons donc décidé d’abréger notre temps de marche et avons opté pour une boucle d’environ 2h.
On avait lu un peu partout que Bryce Canyon était une étape à ne surtout pas manquer et on ne peut que donner raison à ces avis!

Nous avons eu de la chance, la neige nous a laissé tranquille durant notre petite promenade, mais il s’en est fallu de peu (nous en reparlerons juste après…) !
Nous avons commencé notre randonnée à « Sunset Point » qui comme sont nom l’indique, est le plus beau point de vue sur le canyon au lever du soleil.
Et bien même à 11h la vue était vraiment sublime !!! Ça a été pour nous l’occasion de découvrir les « Hoodoos » ! Il s’agit de grandes colonnes issues de l’érosion. Les roches les plus friables (dessous) disparaissent et la couche plus solide (dessus) reste, ce qui leur donne cette forme si particulière. Enfin, d’après les indiens qui habitaient ici, se sont des personnes qui ont mal agi qui ont étés pétrifiés…

Finalement la randonnée que nous avions choisi n’était pas complètement accessible à cause de la neige et des chutes de pierres. Nous avons quand même marché près de 2 heures dans ce canyon.

N’y allons pas par quatre chemins : on a adoré ! 🙂
De retour à la voiture, la neige a recommencé à tomber et 5 minutes après, c’était la tempête !

Nous nous sommes dépêchés de reprendre la route pour notre prochaine destination, Moab, à côté du Parc National des Arches.

Durant les 4h30 de trajet, nous avons pu admirer des paysages aussi diversifiés que magnifiques ! Nous nous sommes même arrêtés à quelques points de vue, pour observer notamment le « Devils Canyon » ou le « Spotted Wolf Canyon ».

On vous laisse avec plein de beaux paysages…

Notre arrivée a Las Vegas à été à la fois un énorme plaisir et une grande surprise. Après avoir roulé toute la journée dans le désert sans rien voir d’autre que des cailloux et quelques buissons, nous étions content de voir un peu de vie humaine.
Je ne sais pas si la sensation est la même quand on arrive par un autre accès, mais pour nous, cela était vraiment très impressionnant ! Nous sommes passés du désert complet à une très grande ville sans aucune transition. C’est comme si vous mettiez une zone à peine moins peuplée que Lyon et son agglomération en plein milieu du Sahara. On se demande encore comment tout ça peut fonctionner.

Nous avions reservé un hôtel situé sur le « Strip ». C’est le lieu où sont présents les plus grands hôtels, aux noms plus prestigieux les uns que les autres : Bellagio, Caesars Palace, MGM, The Mirage… Sauf qu’on était dans un petit hôtel au nom inconnu : Le Jockey Club Resort. Ça a été une agréable découverte. Les chambres sont en fait des appartements, et vous avez tout à disposition : cuisine, vaisselle, four… En plus de cela, il y a un espace collectif avec piscine, salle de sport et plusieurs barbecues accessibles 24h/24. On avait pas prévu tout ça donc on en a pas vraiment profité, mais c’était vraiment sympa pour un prix très correct (nous l’avons eu à 60€ la nuit).

Par contre, l’entrée n’est pas simple à trouver, et une fois la voiture garée, il faut encore trouver l’accueil de l’hôtel. A cause d’une erreur d’un étage, nous nous sommes retrouvés au milieu du casino du Cosmopolitan, un établissement plutôt chic de Las Vegas. Les deux hôtels sont reliés, et nous avons débarqué au milieu des gens en tenues de soirée alors que l’on était en tenue de randonneurs, et très sales à cause du sable et du vent du désert. C’était bien marrant.

Nous avons passé la soirée sur le Strip et avons profité des spectacles extérieurs des hôtels (les fontaines du Bellagio, le volcan du Mirage…).
Notre promenade nous a fait voyager sans quitter la ville : il y a des reproductions de plusieurs monuments célèbres. On peut donc entre autres voir : la Tour Eiffel, la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn, l’Empire State Building, les gondoles de Venise… C’est à l’image de la démesure de ces grands hôtels.

Bien évidemment nous avons tenté notre chance dans un casino, et on a gagné de l’argent ! Nous sommes ressortis avec 0,20$ en plus dans nos poches ! A vrai dire, j’avais gagné 5$ en jouant 1$, mais Liloo a tout reperdu. Elle n’avait pas « le fluide ! » 🙂
Bref, on est pas encore millionnaires donc on va continuer à manger des Sandwichs.

Après une bonne nuit de sommeil, visite de Las Vegas de jour. Nous nous sommes promenés de l’autre côté du Strip. Le jour, l’ambiance est différente, plus calme. Nous avons visité les boutiques touristiques du coin : Le M&Ms World, et la boutique Coca-Cola entre autres. Pour le M&Ms, c’est pareil que les autres, sauf que l’on y voit la voiture de NASCAR que la marque sponsorise.

Concernant Coca, c’est la première fois que nous voyons autant de produits dérivés autour d’une même marque. Tout y passe : vous pouvez acheter des verres, des tables, des frigos, mais aussi des chaussettes, des distributeurs de biscuits, des porte étiquettes pour les bagages, des portefeuilles, le Monopoly… Et tout ça avec la marque Coca. Je me demande quel produit ils ne font pas.

Lorsque nous sommes rentrés à la voiture, en passant par une des passerelles aériennes qui relient tous les hôtels, nous avons traversé un centre commercial très chic. Et pour accentuer cela, on diffuse parfois de la musique française ! C’est tellement plus « Paris » ! C’est comme cela que l’on a entendu la chanson « Belles, Belles, Belles » de Claude François. C’était plutôt insolite d’entendre ça ici !

Après un détour pour voir le (petit) panneau « Welcome to fabulous Las Vegas », nous avons repris la route. Nous avions approximativement 5 heures de route jusqu’à notre prochaine destination, mais nous avions prévu de s’arrêter à mi-chemin, dans le Parc National de Zion. Nous sommes arrivés un peu tard donc le Visitor Center était fermé. On avait pas prévu qu’en changeant d’état, on changeait (encore) de décalage horaire. Nous avons donc en ce moment plus que 8 heures de décalage avec la France ! Nous nous sommes donc appuyés sur la carte et le journal fournis par le ranger à l’entrée du parc pour regarder quoi visiter. La plupart des jolis points de vus étant sur notre route, nous avons continué à rouler en s’arrêtant régulièrement prendre des photos. Zion est un très joli canyon, mais c’est aussi des plaines où sont élevés des bisons. Malheureusement, nous n’en avons pas vu. Nous avons par contre encore vu plein de biches, qui étaient parfois à 1 mètre de la voiture. C’est vraiment quelque chose à voir.

Arrivés finalement à Bryce Canyon, lieu de notre visite de demain, nous avons étés « contraints » d’aller au restaurant. La boutique du coin était fermé depuis 10 minutes et il nous restait que cette solution pour ne pas se laisser mourir de faim.
Honnêtement la nourriture (sans être mauvaise) n’était pas d’une qualité exceptionnelle, mais pourtant on a adoré ! C’était notre premier vrai repas depuis presque une semaine. Vin de l’Utah, gros steak, patates… On l’a vraiment savouré !

Comme d’habitude, voici encore quelques photos, et à demain pour la suite !

Aujourd’hui nous avons quitté le monde civilisé pour le désert. Cette fois nous sommes vraiment dans le « Far West »! 😉
Nous avons provisoirement abandonné la Californie et sommes maintenant dans le Nevada. Nous avons traversé la Vallée de la Mort (Death Valley) qui est un désert à cheval sur les états de Californie et du Nevada. En nous y rendant nous avons traversé une tempête de sable!

Ce lieu se visite normalement plutôt en hiver pour éviter des températures qui peuvent monter jusqu’à 57°C. Ici, les panneaux de signalisation indiquent de ne pas allumer la climatisation dans certaines zones car cela ferait trop chauffer le moteur de la voiture. Pour nous, la météo était plutôt clémente puisqu’il ne faisait « que » 36°C.

Comme dans tous les parcs, nous nous sommes rendus au « Visitor Center » où l’on a pu repérer les différents points d’intérêt et en apprendre un peu plus sur le lieu.
Nous avons vu pas mal de beaux panoramas mais malheureusement le soleil n’était pas très présent ce qui rend les paysages un peu moins impressionnant sur les photos.
L’un des lieu à voir du parc est la palette de l’artiste, son nom fait référence à la palette ou le peintre mélange ces couleurs.
Ici le mélange provient de l’oxydation des minéraux ferreux, qui compose la roche.

Notre route s’est ensuite poursuivie jusqu’à Las Vegas. Si un jour vous avez besoin de vous y rendre depuis la Death Valley, c’est facile : vous roulez tout droit, toujours tout droit, tout droit, tout droit… On a pu constater que le désert porte bien son nom car autour de nous il n’y avait absolument rien mis à part la route! Du coup les trajets sont trèèès longs et monotones, d’autant plus que la plupart du temps la vitesse et limité à 105 ou 112 km/h.

Et oui les lignes droites qui s’étendent à perte de vue, ça n’est pas une légende…
Une exception au milieu du désert : la ville de Pahrump ! Elle a surgit de nulle part, possède tout les éléments d’une vrai ville ( magasins, chambre du commerce, casinos, hôpital…) et sa traversé à durée 5 minutes. Et là on s’est demandé : mais ils vivent de quoi les gens ici?
Pour info, après renseignements, c’est ici que les extra-terrestres débarquent dans le film « Mars Attacks! » !

Maintenant place à la soirée dans la ville du vice… Nous vous raconterons tout ça dans le prochain article 😉

Et pour finir, encore quelques photos !

Pour le 2ème jour de notre aventure, nous avons choisi de retourner une matinée à Yosemite pour admirer d’autres jolis points de vue.
Nous sommes montés au sommet de « Glacier Point ». Nous aurions pu y accéder par une randonnée mais comme le temps manquait dans notre programme, nous avons opté pour la voiture.
Il faut savoir que cette route n’est pas toujours accessible à cause de la neige. Par exemple cette année elle n’est ouverte que depuis le 14 avril ! Bref nous avons pu passer et la vue était sublime…

Nous avons ensuite repris la route, traversé des montagnes enneigées et croisé des lacs gelés, et en avons profité pour admirer quelques curiosités sur notre chemin.
Nous avons traversé Yosemite d’ouest en est grâce à la « Tioga Road » (route 120) qui elle, est ouverte depuis… 2 jours !

Nous avons de la chance car sans ça nous aurions dû faire un détour de 1 à 4 heures (oui c’est énorme) selon l’état des routes, et notre programme aurait été complètement différent !

A la sortie du parc, nous avons fait un détour pour visiter « Bodie », ville bâtie pendant la ruée vers l’or en Californie et abandonnée depuis. Cette véritable ville fantôme a été conservée dans l’état dans lequel l’ont laissé ses derniers habitants dans les années 1940. C’est devenu un parc de l’état de Californie en 1962. Si aujourd’hui la plupart des bâtiments ont étés ravagés par un grand incendie en 1932, la ville et encore remarquablement conservée, même si l’ont estime qu’il ne reste plus que 5% des bâtiments de l’époque.

Il est possible de pénétrer dans certains bâtiments, et d’y voir des objets et des vêtements abandonnés par leurs propriétaires.
C’est assez difficile de se l’imaginer, mais cette ville a compté jusqu’à 10 000 habitants en 1879 soit vingt ans après la découverte de l’or dans la région .
Parmi les bâtiments encore présents on peut voir : une église , une école, une prison, une usine de battage…

L’atmosphère du lieu est assez étrange, à la fois angoissante et touchante.
Angoissante d’abord car le lieu et d’un calme absolu. Seul le bruit du vent sifflant à travers les maisons abandonnées venait rompre le silence, accentuant le sentiment de solitude. On dirait que les habitants se sont envolés du jour au lendemain laissant derrière eux leurs objets du quotidien, comme s’ils avaient été obligés de partir dans la précipitation.
Touchant ensuite, car ces objets nous ont permis de voyager dans le temps et de s’imaginer les scènes de vie de l’époque.

C’était vraiment un lieu à voir, et nous sommes contents d’avoir fait ce détour. Si vous voulez en savoir plus, rendez-vous sur sa page Wikipédia française, ou anglaise (plus complète). Et n’hésitez pas à suivre les liens externes en bas de ces pages, il y a plein de choses à lire.

Après cette visite, nous avons fait demi-tour pour reprendre la direction de Bishop, notre étape du soir. Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés au bord du lac Mono. Ce lac étrange à plus de 760 000 ans! Son eau a une très forte concentration en sel, et aucun poisson n’y vit. Il est par contre un lieu passage pour beaucoup d’oiseaux migrateurs, qui y trouvent une espèce de crevette qui ne vit qu’ici.

Ce lac est célèbre pour ses « tufas » des espèces de tours d’argile formées par la rencontre « des eaux chaudes sous pression riches en ions calcium et des eaux plus froides du lac chargées d’anhydride carbonique » (source : Wikipédia). Nous, on est pas géologue, donc tout ce qu’on peut vous dire, c’est que c’est très beau, mais que ça sent très très mauvais et que c’est remplit de mouches très agressives 🙂

Il était temps pour nous de rentrer à notre hôtel, pour se préparer pour notre étape du lendemain : la traversée de la Death Valley, et l’arrivée à Las Vegas !

On vous laisse avec encore quelques photos !