Auteur/autrice : Tang

Lundi 12 mai (Oui on va marquer les dates, ça évitera de trop se perdre).

Aujourd’hui nous avons effectué la première de nos deux étapes de transitions nécessaires pour nous rapprocher de la fin de notre parcours. Nous nous dirigions maintenant vers l’ouest. Le programme de ces deux étapes : rouler et se reposer !

Enfin, il y a quand même une « petite » activité au programme : le survol du grand Canyon en hélicoptère ! Alors disons le tout de suite : on est encore en vie ! Il faut dire que l’on a appris qu’un petit avion de tourisme s’est écrasé il y a quelques jours à Page, après avoir notamment survolé le Lac Powell. Il y avait à bord plusieurs français, dont un qui est décédé et un autre dans un état grave. Ceux qui suivent notre parcours savent que nous y étions la veille de l’accident, donc ça fait un peu bizarre.

Bien qu’il soit possible de survoler le Grand Canyon en partant du coté sud, nous avons choisi de partir du coté ouest où nous avons trouvé des prix plus intéressants. En plus, c’était sur le chemin de notre retour ! Il y avait cependant un petit bémol : le point de départ était à plus de 3 heures de route de Williams où nous passions la nuit et le décollage était à 10H du matin. Vous l’avez compris : nous avons dû nous lever ! 😉

Nous avons donc pris la route à 6h ce matin et c’était finalement plutôt agréable. Et puis ça valait le coup : c’était un superbe baptême d’hélicoptère. Certes, c’était malgré tout un peu cher, et la durée du vol était bien plus courte que prévue, mais l’expérience était géniale et le Grand Canyon encore plus impressionnant quand on vole à travers ses falaises !

Liloo a encore plus apprécié que moi : il faut dire aussi qu’elle a tapé dans l’œil du beau pilote et que du coup elle a eu le droit à un accueil bien plus personnalisé ! Le pilote est venu en personne lui attacher sa ceinture (à l’aller et au retour), tout en lui faisant la conversation. Les 4 autres passagers et moi ? On s’est démerdés tout seuls ! 🙂

Bon on a quand même eu le droit à une petite blagounette : « C’est votre premier vol en hélicoptère ? Et bien moi aussi ! » Dire qu’il doit être obligé de la faire 5 fois par jour… Je le plaindrais presque !

Le vol à duré deux fois 10 minutes, séparées par 20 minutes d’arrêt au fond du Grand Canyon. C’était incroyable de se retrouver là, tout près du Colorado !

Pour le reste de notre journée, nous avons continué notre chemin et nous sommes de nouveau retournés à Las Vegas ! Ce n’était pas prévu au départ, mais comme notre programme à évolué, ça nous a semblé un bon compromis : Sur la route que nous devions prendre, il n’y a rien après Las Vegas à part… le désert ! Comme nous voulons éviter de rouler trop longtemps dans la même journée (plus de 6 heures, c’est vraiment trop long à supporter) nous nous sommes arrêtés au seul endroit « civilisé » du coin. Et puis autant retourner visiter cette ville surréaliste plutôt que de s’arrêter à 20 minutes de là !

Sur le trajet nous avons ajouté une visite inopinée : « Hoover Dam ». C’est un barrage (encore !) situé sur le Colorado, dont la construction a entrainé la création du lac Mead (que nous sommes également allés voir. Le barrage est collé à la frontière de l’Arizona et du Nevada. Cela a donc définitivement marqué la fin de notre périple en Arizona !

Pour notre deuxième soirée passée à Las Vegas nous avons succombé aux sirènes de la ville du pêché : nous avons profité de la piscine de l’hôtel, sommes allés nous commander un burger à emporter dans un bon restaurant et… c’est tout ! Ah si, nous en avons aussi profité pour laver tout notre linge. Deux petits vieux à Las Vegas ! Cette fois, la fatigue accumulée commence à se faire sentir et sortir en ville nous paraissait une épreuve insurmontable ! Mais nous avons prévu une nouvelle visite de la ville pour le lendemain !

On vous racontera tout ça, mais comme toujours, encore quelques photos de notre journée !

Notre arrivée a Las Vegas à été à la fois un énorme plaisir et une grande surprise. Après avoir roulé toute la journée dans le désert sans rien voir d’autre que des cailloux et quelques buissons, nous étions content de voir un peu de vie humaine.
Je ne sais pas si la sensation est la même quand on arrive par un autre accès, mais pour nous, cela était vraiment très impressionnant ! Nous sommes passés du désert complet à une très grande ville sans aucune transition. C’est comme si vous mettiez une zone à peine moins peuplée que Lyon et son agglomération en plein milieu du Sahara. On se demande encore comment tout ça peut fonctionner.

Nous avions reservé un hôtel situé sur le « Strip ». C’est le lieu où sont présents les plus grands hôtels, aux noms plus prestigieux les uns que les autres : Bellagio, Caesars Palace, MGM, The Mirage… Sauf qu’on était dans un petit hôtel au nom inconnu : Le Jockey Club Resort. Ça a été une agréable découverte. Les chambres sont en fait des appartements, et vous avez tout à disposition : cuisine, vaisselle, four… En plus de cela, il y a un espace collectif avec piscine, salle de sport et plusieurs barbecues accessibles 24h/24. On avait pas prévu tout ça donc on en a pas vraiment profité, mais c’était vraiment sympa pour un prix très correct (nous l’avons eu à 60€ la nuit).

Par contre, l’entrée n’est pas simple à trouver, et une fois la voiture garée, il faut encore trouver l’accueil de l’hôtel. A cause d’une erreur d’un étage, nous nous sommes retrouvés au milieu du casino du Cosmopolitan, un établissement plutôt chic de Las Vegas. Les deux hôtels sont reliés, et nous avons débarqué au milieu des gens en tenues de soirée alors que l’on était en tenue de randonneurs, et très sales à cause du sable et du vent du désert. C’était bien marrant.

Nous avons passé la soirée sur le Strip et avons profité des spectacles extérieurs des hôtels (les fontaines du Bellagio, le volcan du Mirage…).
Notre promenade nous a fait voyager sans quitter la ville : il y a des reproductions de plusieurs monuments célèbres. On peut donc entre autres voir : la Tour Eiffel, la Statue de la Liberté, le pont de Brooklyn, l’Empire State Building, les gondoles de Venise… C’est à l’image de la démesure de ces grands hôtels.

Bien évidemment nous avons tenté notre chance dans un casino, et on a gagné de l’argent ! Nous sommes ressortis avec 0,20$ en plus dans nos poches ! A vrai dire, j’avais gagné 5$ en jouant 1$, mais Liloo a tout reperdu. Elle n’avait pas « le fluide ! » 🙂
Bref, on est pas encore millionnaires donc on va continuer à manger des Sandwichs.

Après une bonne nuit de sommeil, visite de Las Vegas de jour. Nous nous sommes promenés de l’autre côté du Strip. Le jour, l’ambiance est différente, plus calme. Nous avons visité les boutiques touristiques du coin : Le M&Ms World, et la boutique Coca-Cola entre autres. Pour le M&Ms, c’est pareil que les autres, sauf que l’on y voit la voiture de NASCAR que la marque sponsorise.

Concernant Coca, c’est la première fois que nous voyons autant de produits dérivés autour d’une même marque. Tout y passe : vous pouvez acheter des verres, des tables, des frigos, mais aussi des chaussettes, des distributeurs de biscuits, des porte étiquettes pour les bagages, des portefeuilles, le Monopoly… Et tout ça avec la marque Coca. Je me demande quel produit ils ne font pas.

Lorsque nous sommes rentrés à la voiture, en passant par une des passerelles aériennes qui relient tous les hôtels, nous avons traversé un centre commercial très chic. Et pour accentuer cela, on diffuse parfois de la musique française ! C’est tellement plus « Paris » ! C’est comme cela que l’on a entendu la chanson « Belles, Belles, Belles » de Claude François. C’était plutôt insolite d’entendre ça ici !

Après un détour pour voir le (petit) panneau « Welcome to fabulous Las Vegas », nous avons repris la route. Nous avions approximativement 5 heures de route jusqu’à notre prochaine destination, mais nous avions prévu de s’arrêter à mi-chemin, dans le Parc National de Zion. Nous sommes arrivés un peu tard donc le Visitor Center était fermé. On avait pas prévu qu’en changeant d’état, on changeait (encore) de décalage horaire. Nous avons donc en ce moment plus que 8 heures de décalage avec la France ! Nous nous sommes donc appuyés sur la carte et le journal fournis par le ranger à l’entrée du parc pour regarder quoi visiter. La plupart des jolis points de vus étant sur notre route, nous avons continué à rouler en s’arrêtant régulièrement prendre des photos. Zion est un très joli canyon, mais c’est aussi des plaines où sont élevés des bisons. Malheureusement, nous n’en avons pas vu. Nous avons par contre encore vu plein de biches, qui étaient parfois à 1 mètre de la voiture. C’est vraiment quelque chose à voir.

Arrivés finalement à Bryce Canyon, lieu de notre visite de demain, nous avons étés « contraints » d’aller au restaurant. La boutique du coin était fermé depuis 10 minutes et il nous restait que cette solution pour ne pas se laisser mourir de faim.
Honnêtement la nourriture (sans être mauvaise) n’était pas d’une qualité exceptionnelle, mais pourtant on a adoré ! C’était notre premier vrai repas depuis presque une semaine. Vin de l’Utah, gros steak, patates… On l’a vraiment savouré !

Comme d’habitude, voici encore quelques photos, et à demain pour la suite !