Dimanche 11 mai. Ce dimanche, retour au Grand Canyon avec l’objectif de faire une randonnée. Lors de notre passage au Visitor Center la veille, on nous a annoncé qu’il fera entre 0 et 9° et qu’il y aurait 40% de chance qu’il pleuve ou qu’il neige. Et effectivement ce matin au réveil : de la neige !

Nous nous sommes donc habillés chaudement et avons opté pour une randonnée plus courte que prévu.
Avant de prendre la route du Grand Canyon, nous avons visité la ville de « Williams » où nous avons dormi hier (et dormons encore ce soir). C’est un petit village qui se trouve sur la célèbre route 66. Il fut d’ailleurs la dernière ville traversée par la route 66 avant qu’elle ne soit totalement déclassée.

Au cours de cette balade, nous avons rencontré des français. Mais pas n’importe lesquels : nous les avions déjà rencontré 2 jours plus tôt, à Monument Valley, où ils étaient venus nous demander des conseils car ils avaient entendu que nous étions français. La probabilité de se recroiser là à cet instant précis était assez faible, et pourtant…

Nous avons repris la route pour le Grand Canyon, et durant le trajet nous avons vu avec plaisir le temps s’éclaircir. Par contre là où les prévisions météo ne s’étaient pas trompées, c’est qu’il faisait très froid, environ 2°C ! En plus de ça, il y avait du vent qui n’était pas là pour nous réchauffer…

Nous voulions voir quelques points de vue, mais comme certains sont assez éloignés il est possible de prendre une navette gratuite pour y accéder. Après un arrêt au premier point de vue, nous avons finalement décidé d’aller voir les suivants à pieds car il y’a également un chemin de randonnée les reliant tous. Et c’est quand même plus agréable ! Nous avons ainsi parcouru 5,5 kilomètres et avons fait de nombreuses pauses pour pouvoir admirer le paysage.

Comme nous l’avons dit hier, c’était assez différent de ce que nous imaginions. On avait en tête l’image d’un grand canyon entouré d’un grand désert alors qu’en fait il y a bien un grand canyon, mais entouré d’une immense forêt ! Quoi qu’il en soit, c’est vraiment très impressionnant à voir !

Au cours de cette balade, nous avons encore fait quelques rencontres. Nous avons vu des wapitis (encore !), des très grands oiseaux (condors ? vautours ? aucune idée !), des biches et… un lapin !

Pour finir nous finalement pris la navette pour le trajet du retour car la nuit commençait à tomber. Sur la route du retour, nous avons continuer la rédaction de nos articles, mais ça ne nous empêche pas d’être un peu en retard ! Mais la suite arrive bientôt !

Et comme toujours, encore quelques photos de notre journée :

Samedi 10 mai. Aujourd’hui 2 articles d’un coup !
Et oui hier on a pris une peu de retard et nous n’avions pas eu le temps de poster l’article du jour 7 ! Donc n’oubliez pas d’aller le lire juste en dessous… enfin si ça vous intéresse bien sur 😉

Pour notre 8ème journée, direction le Grand Canyon, côté Nord ! Car oui, on peut le visiter de deux côtés : côté sud, qui est le plus visité ou côté Nord qui offre un panorama différent et qui est un moins touristique.
Malheureusement pour nous, nous avons eu une petite surprise en arrivant sur la seule route d’accès : elle est fermée jusqu’au 15 mai à cause de l’hiver (car oui, on est en hauteur donc beaucoup de routes sont fermées jusqu’à mi-mai, même dans le désert) !

Du coup nous avons improvisé et nous avons pris le chemin de notre prochaine destination qui n’est autre que… le Grand Canyon Sud !
Nous y sommes allés un petit moment, pour prendre quelques photos et se renseigner sur les promenades.

Lors de cette première visite, nous avons fait de jolies rencontres, notamment des biches et des wapitis !

Mais surtout nous avons enfin vu le fameux Grand Canyon… Et c’est différent de ce que nous imaginions ! On vous racontera tout ça très vite !

Nous avons commencé notre 7ème journée dans la ville de Page, tout près du territoire des Navajos, une réserve d’amérindiens. Ce territoire est atypique car il s’agit d’une véritable enclave en plein milieu des États Unis. Il est habité par les descendants des premiers habitants de l’Amérique du Nord, avant la colonisation.
La réserve est à cheval sur 3 états : l’Utah, l’Arizona et le Nouveau Mexique.
Cette spécificité crée des situations assez marrantes au niveau du décalage horaire. En effet, l’Arizona est l’un des rares états à ne pas passer à l’heure d’été. Pour simplifier les choses, les Navajos ont décidé que l’intégralité de leur territoire utiliserait un fuseau horaire unique, même pour la partie située en Arizona.
Du coup l’été, lorsqu’il est 10H en Utah, il est 9H en Arizona mais 10H sur l’ensemble du territoire Navajo.
Petite exception : le Parc d’Antelope Canyon, situé tout près de la ville de Page, elle même située en Arizona. Ici, les Indiens ont décidé que l’heure serait la même qu’à Page. Donc l’été, lorsqu’il est 10H en Utah, il est également 10H au Nouveau Mexique et 10H sur le territoire Navajo, sauf à Antelope Canyon où il sera 9H, comme à Page et le reste de l’Arizona.

Simple non ? 😉 Vous êtes perdus ? Et bien nous aussi !
D’autant plus qu’aujourd’hui nous avons navigué entre les différents fuseaux horaires :
Nous étions provisoirement en Arizona pour visiter Antelope Canyon puis nous sommes allés à Monument Valley, sur le territoire Navajo. Nous avons enfin terminé notre journée à Kanab dans l’Utah, tout en repassant par l’Arizona. Au final nous avons changé 3 fois de fuseau horaire dans la même journée.
A vrai dire on n’a jamais vraiment su quelle heure il était aujourd’hui !

Bref place aux visites !

Nous avons donc commencé avec « Antelope Canyon ». Ce nom ne vous dit peut être rien mais vous avez sûrement déjà vu des photos de ce lieu. Il s’agit d’un canyon divisé en deux parties. Il est très étroit et ne laisse passer que quelques rayons de soleil, ce qui donne un aspect majestueux à ses roches orangées.

Ils se visitent uniquement avec un guide. Il y a d’abord la partie « Lower Antelope Canyon » qui est la moins visitée, mais aussi la plus courte.
De notre côté nous choisit de visiter  » Upper Antelope Canyon ». Nous avons réservé une excursion à 11h car c’est le meilleur moment de la journée pour voir les rayons du soleil qui traversent le canyon.
Le revers de la médaille, c’est qu’entre 10h et 13h les visites coûtent plus cher et le canyon est beaucoup plus fréquenté.

La visite a commencé par 15 minutes de 4×4. Le guide nous prévient que ça sera « a little bumpy », ce qui veut dire que ça va un peu secouer…
On peut dire que c’était un euphémisme ! A certains moments nous décollions carrément de nos sièges ! Mais on était contents d’avoir un tour de manège inclus dans la visite. 🙂

Concernant la visite en elle même c’était un peu… folklorique.
Ne vous attendez pas à avoir plein d’informations sur la création du canyon. Vous aurez plutôt le droit à :
– « En faisant marcher votre imagination, ce rocher ressemble à un ours »
– « Ici il y a 3 photos à faire : là, là et là. Pensez aussi à régler et à positionner votre appareil photo comme ça, comme ça et comme ça. Vous devez obtenir cette photo. » En vous montrant la fameuse photo sur son Smartphone.
– Pour finir, on vous fera couler du sable sur des cailloux (voir on vous le jettera carrément en l’air) parce qu’apparemment, le sable, c’est cool sur les photos…

Heureusement le lieu se suffit à lui même, et malgré que le soleil n’était pas toujours très présent, ses rares apparitions faisaient ressortir la splendeur du canyon.

En attendant l’heure de notre visite, nous avons eu le temps de faire un petit saut, jusqu’au Gleen Canyon Dam, barrage qui est au l’origine du lac Powell, un des plus grands lacs artificiels des États Unis.

En début d’après midi, nous avons fait le détour jusqu’à Monument Valley.
C’est LE symbole des westerns !
Et effectivement en vrai c’est exactement « comme à la télé », voir même encore plus beau !

Bien qu’il soit possible de faire un circuit de 3 heures en voiture dans le parc, nous ne l’avons pas fait car le chemin et un peu difficile pour une voiture classique et les 4×4 sont fortement recommandés. Beaucoup le tentent quand même, mais étant donné que nous avons une voiture de location, il vaut mieux éviter les dégâts…
Cela nous a pas semblé utile, d’autant que dès l’accueil du parc il est possible d’avoir une vue panoramique assez exceptionnelle sur la vallée.
Nous sommes restés là quelques heures à contempler le panorama, assis à la terrasse du café du parc où depuis différents points de vue.

Petite anecdote pour finir, nous vous avons déjà dit qu’ici les routes c’est plutôt : tout droit, tout droit… Du coup nous avons tendance à couper le son du GPS et à juste jeter un coup d’œil dessus de temps en temps. Sauf qu’aujourd’hui, nous avons loupé une intersection mais nous ne l’avons pas remarqué car le GPS continuait d’afficher tout droit jusqu’au premier demi tour possible… 20 miles plus loin ! Et c’est ainsi que nous avons fait un détour de plus de 40 minutes…

Demain direction le Grand Canyon !

Nous continuons notre aventure avec toujours un rythme très élevé. Voici comment tout ça se déroule. En moyenne, chaque jour, nous :
– Passons 6 à 8H à visiter les parcs, ou autres lieux (parfois au volant, beaucoup à pied),
– Roulons 4 à 5H pour passer à l’étape suivante,
– Dormons 6 à 7H.

Le reste de notre temps libre se partage entre : nos repas (et surtout où et quoi s’acheter à manger 😉 ), planifier nos prochaines étapes (réserver les hôtels, choisir les randonnées…) et écrire notre blog !
A lui tout seul, il doit nous prendre plus d’une heure par jour entre la rédaction des articles et le tri des photos.
D’ailleurs petite info sur les dessous du blog : la plupart des articles sont écrits pendant que nous roulons et les photos sont rajoutées par la suite.

On en profite au passage pour vous remercier pour tout vos petits mots, mails… Vous êtes nombreux à nous faire savoir que le blog vous plait, (même si vous êtes timide et que vous ne nous le dites pas tous en commentaire 😉 ) ! On est super heureux de partager ça avec vous, ça nous donne l’impression de ne pas être qu’à deux dans notre aventure. On sait que vous nous suivez et ça rend notre périple plus intéressant 🙂 !

Bref assez de blabla, passons au compte-rendu de notre journée :
Aujourd’hui notre journée était centrée sur la découverte du Parc National des Arches, toujours dans l’Utah.
Ce grand désert de roches compte plus de 2000 arches sur l’ensemble de son territoire.
Ce nombre évolue car le lieu est « vivant » : certaines arches s’écroulent et d’autres se forment mais le processus prend plusieurs milliers d’années. Encore une fois il n’était pas possible de touts voir en une journée , nous avons donc choisi la randonnée qui nous paraissait la plus intéressante. Elle nous a permis de voir plusieurs arches atypiques :

La première que nous avons croisé était la « Landscape Arch » qui est la plus grande arche naturelle du monde. Elle mesure 89 mètres de long (et même plus de 100 mètres d’une base à l’autre) et est haute de 32 mètres.
Honnêtement, même si on se rend bien compte de ses dimensions exceptionnelles, nous ne l’avons pas vraiment trouvé très impressionnante.
C’est peut être dû au fait que contrairement à d’autres, il n’est plus possible de s’en approcher (ou entre moins de passer dessous), depuis qu’un gros bloc de pierre s’est écroulé en 1991.

Notre route s’est poursuivie jusqu’à la « Double O Arch ». Il s’agit en fait de deux arches superposées qui forment deux ronds.
Nous avons pu passer à travers et certains allaient même jusqu’à escalader au sommet de la grande arche !

Le troisième « point d’intérêt » était le « Dark Angel » qui est une immense colonne de pierre haute de 46 mètres.

Nous sommes revenus sur nos pas et avons pu profiter de toutes ces belles roches rouge-orangées avec un autre angle de vue. Au final nous aurons passé
près 6 heures (et parcouru 8 kilomètres) à marcher dans le sable, escalader des gros cailloux et admirer les paysages !

C’était un parcours très différent de ceux que l’on fait d’habitude et c’était plutôt marrant et sympa à faire.
Et comme toujours, encore quelques photos pour finir !

Ce matin, réveille pour une journée de randonnée dans Bryce Canyon. Nous ouvrons les rideaux et là, grande surprise : il neige !
C’est comme ça que notre cinquième journée a commencé. En plus de ça, la température extérieure était de -0,5°C !
Ah oui c’est sur ça nous change des 40°C de la Death Valley 2 jours plus tôt 😉
Nous avons donc décidé d’abréger notre temps de marche et avons opté pour une boucle d’environ 2h.
On avait lu un peu partout que Bryce Canyon était une étape à ne surtout pas manquer et on ne peut que donner raison à ces avis!

Nous avons eu de la chance, la neige nous a laissé tranquille durant notre petite promenade, mais il s’en est fallu de peu (nous en reparlerons juste après…) !
Nous avons commencé notre randonnée à « Sunset Point » qui comme sont nom l’indique, est le plus beau point de vue sur le canyon au lever du soleil.
Et bien même à 11h la vue était vraiment sublime !!! Ça a été pour nous l’occasion de découvrir les « Hoodoos » ! Il s’agit de grandes colonnes issues de l’érosion. Les roches les plus friables (dessous) disparaissent et la couche plus solide (dessus) reste, ce qui leur donne cette forme si particulière. Enfin, d’après les indiens qui habitaient ici, se sont des personnes qui ont mal agi qui ont étés pétrifiés…

Finalement la randonnée que nous avions choisi n’était pas complètement accessible à cause de la neige et des chutes de pierres. Nous avons quand même marché près de 2 heures dans ce canyon.

N’y allons pas par quatre chemins : on a adoré ! 🙂
De retour à la voiture, la neige a recommencé à tomber et 5 minutes après, c’était la tempête !

Nous nous sommes dépêchés de reprendre la route pour notre prochaine destination, Moab, à côté du Parc National des Arches.

Durant les 4h30 de trajet, nous avons pu admirer des paysages aussi diversifiés que magnifiques ! Nous nous sommes même arrêtés à quelques points de vue, pour observer notamment le « Devils Canyon » ou le « Spotted Wolf Canyon ».

On vous laisse avec plein de beaux paysages…